El Xerez Toyota Nimauto ha firmado una clasificación de enorme mérito tras empatar 4-4 en la pista del Lauburu, campeón del Grupo 2, en un partido de máxima tensión que le permite sellar su billete para la final del playoff de ascenso a Segunda División. El equipo de Isco Torres supo resistir en los momentos críticos y apoyarse en la inspiración de Emilio Buendía y en las intervenciones decisivas de Manu Aguayo para sostener una eliminatoria que fue un auténtico carrusel de emociones.
El choque comenzó con ritmo alto y alternancia de posesión, aunque fueron los locales quienes primero encontraron portería con el 1-0 de Chuki tras una acción de pívot bien ejecutada. El Xerez, sin perder la compostura, tuvo opciones claras para empatar, pero se topó con un Marcos muy acertado bajo palos. Poco después, un momento de incertidumbre en salida de balón de Aguayo terminó costando el 2-0, obra de Rafa Usín, que aprovechó el rechace para marcar desde su propio campo.
Lejos de hundirse, el conjunto azulino reaccionó con carácter. Primero, Buendía recortó distancias desde los diez metros con un lanzamiento impecable. Y apenas segundos después, otro doble penalti volvió a castigar al Lauburu para poner el 2-2 antes del descanso, en un tramo en el que el Xerez incluso pudo marcharse por delante tras varias ocasiones claras y un remate al palo de Constantino.
La segunda mitad no pudo empezar peor para los intereses jerezanos. En apenas segundos, Requero volvió a adelantar al conjunto vasco con un disparo directo a la escuadra que devolvía la presión a los visitantes. Sin embargo, el Xerez volvió a demostrar su capacidad de respuesta: un balón largo mal defendido por la zaga local permitió a Buendía firmar el 3-3 con una definición de calidad.
El partido entró entonces en una fase de ida y vuelta, con ambos equipos generando peligro constante. Aguayo sostuvo al Xerez con varias intervenciones de mérito, mientras que Buendía seguía siendo la principal amenaza ofensiva. En ese contexto de máxima tensión, Chicho apareció para culminar una gran acción colectiva y poner el 3-4 a falta de seis minutos del final.
El Xerez parecía tener la eliminatoria encarrilada, pero el fútbol sala volvió a demostrar su crueldad. Con el Lauburu jugando de cinco, Caruso encontró el empate a cuatro de forma inmediata, devolviendo el equilibrio al marcador y obligando al conjunto andaluz a defender el tramo final con todo.
Los últimos minutos fueron de sufrimiento puro. El Xerez se sostuvo con orden, Aguayo volvió a aparecer en momentos decisivos y el conjunto vasco no encontró el golpe definitivo pese a jugar con portero-jugador hasta el último segundo. Con el pitido final, la celebración azulina confirmaba una clasificación muy trabajada a la final por el ascenso.
El Xerez Toyota Nimauto ya espera rival en la última eliminatoria, con el sueño del ascenso a Segunda División más vivo que nunca tras una noche épica en territorio hostil.
